Door: Judith de Bruijn
27 augustus 2016

Deelnemen aan een paneldiscussie?

Stel je spreekt op een congres en je wordt gevraagd voor een paneldiscussie…

Hoe beoordeel je of het interessant voor je is om hier aan deel te nemen?
En hoe bereid je je er op voor? Want je moet in de discussie wel tot je recht komen natuurlijk.

Een paneldiscussie zie je vaak op congressen als afsluiting van de dag of als afronding van een aantal presentaties. Het is een alternatief voor het beantwoorden van kritische vragen, maar ook een manier om de kernpunten uit de presentaties nog een keer terug te laten komen. De sprekers van een reeks presentaties zijn de hoofdrolspelers in het panel.  Ze worden aan tafel of achter statafels geplaatst en de dagvoorzitter legt hen vragen voor of een aantal stellingen.

Wat is de centrale vraag of stelling waarover gediscussieerd wordt?

Een stelling moet zowel de sprekers als het publiek uitdagen en belangrijk genoeg zijn om er een half uur over te debatteren. Daarnaast moet jij er als expert echt iets zinnigs over te zeggen hebben. Als je dat niet hebt, lijkt het mooie publiciteit, maar kan het een boemerang effect hebben.

Wie zijn de andere panelleden?

Wie zijn dat?  Zijn dat waardige opponenten? Of zit je (even wat onbeleefd gesteld) tussen derderangs garnituur waar je niet mee geassocieerd wilt worden?
En hoeveel mensen zitten er in het panel? De organisatie wil vaak te veel mensen in een panel plaatsen omdat ze denken dat het voor de zaal van toegevoegde waarde is. Of omdat er belangrijke mensen zijn die niet gepasseerd mogen worden. Of sponsoren die een plek hebben opgeëist. Een panel van meer van vier mensen vind ik persoonlijk geen meerwaarde geven. Drie is zelfs beter. Het publiek kan de verschillende achtergronden, belangen en standpunten van zoveel mensen niet verwerken. En reken op basis van de tijdsduur van het panel maar eens uit hoeveel spreektijd je dan zou kunnen krijgen.

Hoeveel tijd is er beschikbaar?

Een panel van 20 minuten met vier sprekers? Haal de inleiding en afronding daar vanaf, je houdt 16 minuten over, dus dat is 4 minuten per persoon. Als je geluk hebt…. Is dat de moeite waard?
Als je in dat geval toch mee doet, bereid het dan heel goed voor. Zorg voor een goed betoog in reactie op de stelling dat direct tot de kern komt en lekker pittig is. Je hebt geen tijd voor opwarmertjes, je moet direct scoren. Stop bewust een ‘trigger’ in je betoog, dat nieuwe vragen oproept. Zo bepaal jij de lijn van het panelgesprek.

Wie leidt het gesprek?

De dagvoorzitter of gespreksleider. Het je vertrouwen in zijn of haar kundigheid? Klikt het een beetje tussen jullie? Dat laatste kun je beïnvloeden…. en dat zou ik ook zeker doen.

Hoe?
Smeed een pact met de dagvoorzitter

Charlot  vroeg mij hoe ze zich het beste voor kon bereiden op haar rol in het panel. Ze maakte zich zorgen of ze ter plekke wel overtuigend genoeg kon zijn en was bezorgd dat er misschien aanvallen of vragen haar kant op zouden komen die ze niet kon beantwoorden.
Ik heb haar allereerst gevraagd wat ze als kernboodschap in het panel wilde inbrengen. Deskundigen benaderen zo’n panel meestal passief: wat wilt u van mij weten? Maar ik raad iedereen aan om eerst zelf te bedenken wat je kwijt wilt, hoe je je wilt positioneren. Voor het meedoen aan een dergelijk interactief onderdeel geldt dezelfde werkwijze als ik in zo vaak promoot: denk na over je doelstellingen. Wat wil je bereiken door je inzet in dit programma onderdeel? En wat wil de organisatie ermee bereiken? Zoek dan naar een win-win.

Ik heb Charlot aangeraden om persoonlijk contact te leggen met de dagvoorzitter. Dat kan via de congresorganisatie, maar ook gewoon rechtstreeks via LinkedIn of de mail. Gewoon even contact leggen en zeggen dat je graag kort de onderlingen verwachtingen door zou willen spreken doet echt wonderen. In Charlots geval kon zijn haar doelen concreet onder de aandacht brengen van de dagvoorzitter. Zij had zich nog niet echt voorbereid en Charlots vragen hielpen haar daar bij. Hierdoor kon Charlot ook invloed uitoefenen over de opzet van het panel. Tijdens de bijeenkomst gaf de dagvoorzitter haar echt de ruimte om haar punt te maken. Charlot was ontspannen en voelde zich op haar gemak. In die situatie geef je natuurlijk ook de beste performance. Charlot keek heel tevreden terug op haar bijdrage aan het panel. Ze kwam er echt veel professioneler uit naar voren dan haar mede-panelleden.

Dus: wel of niet meedoen?

Heb je iets zinnigs te melden  over de stelling,
zijn de overige panelleden zijn uitdagende gesprekspartners,
is er voldoende tijd om je punt te maken en
heb je vertrouwen in de gespreksleider?

GO!!

Is dat niet het geval: niet doen, of onderhandel meer tijd, een andere stelling of een andere vorm.

Is het een ja? laat het dan niet op je af komen, maar bereid het in alle gevallen net zo goed voor als je presentatie.   En spreek de opzet door met de dagvoorzitter.

Wat is jouw ervaring in het deelnemen aan een paneldiscussie? Deel hier je tips met lotgenoten 😉